Un juez de Misisipi condenó a Cameron Brand a dos cadenas perpetuas más 40 años extra de prisión. La sentencia llegó después de una declaración de culpabilidad. Brand admitió que mató a dos adolescentes en una fiesta de graduación en 2023.

El juez Christopher Schmidt dictó la sentencia el jueves en una corte de Gulfport. Brand enfrentaba dos cargos de asesinato en primer grado y cuatro cargos de agresión agravada. Ahora tiene 19 años.

El caso llamó mucha atención en la Costa del Golfo de Misisipi. Muestra cómo una noche de tragos y disparos puede acabar con vidas jóvenes. Un pueblo chico quedó marcado para siempre.

Brand tenía 18 años cuando pasó el tiroteo. En la madrugada del 30 de abril de 2023, hubo disparos en una fiesta cerca de Old Blue Meadow Road. Como 100 personas estaban ahí esa noche.

Dos jóvenes murieron. De'Arreis Smith, de 18 años, recibió un disparo en la parte de atrás de la cabeza. Una joven de 16 años también murió. Le dispararon varias veces. Cuatro adolescentes más, de 15 a 18 años, resultaron heridos. Los investigadores dicen que se dispararon 17 tiros esa noche.

El fiscal asistente Jeremy Necaise dio esos detalles ante la corte. Dijo que a Smith le dispararon en la parte de atrás de la cabeza. Dijo que a la otra joven la hirieron varias veces.

Brand le dijo a la corte que esa noche tenía "la mente nublada." Había tomado alcohol y fumado marihuana antes de llegar. También dijo que él y Smith se habían mandado amenazas por redes sociales. Contó que Smith se le acercó en la fiesta y que ahí empezó a disparar. Siguió disparando hasta vaciar el arma.

Después del tiroteo, Brand tiró el arma y huyó. La policía lo agarró poco después en su casa en Pass Christian.

Los archivos de la corte muestran que Brand ya había sido arrestado dos veces en 2022. La policía de Waveland lo detuvo una vez por violencia doméstica. Lo arrestaron otra vez por traer un arma escondida.

Un gran jurado acusó a Brand en marzo de 2025. Iba a ir a juicio. Pero en marzo de 2026, se declaró culpable sin un acuerdo sobre su condena. Eso se llama una declaración de culpabilidad abierta. Solo el juez decidió cuánto tiempo pasaría en prisión.

Más de una docena de familiares hablaron en la corte el jueves. Una sobreviviente del tiroteo también habló. Le contaron al juez cómo el tiroteo cambió sus vidas para siempre.

El ex jefe de policía de Bay St. Louis, Toby Schwartz, habló sobre el caso. "Nadie espera esto," dijo. "Es un acto sin sentido." Dijo que la gente va a las fiestas a divertirse. "No van pensando que tal vez va a pasar algo violento y mortal, si no, no hubieran ido," dijo.

El tiroteo sacudió al pueblo chico de la costa. Bay St. Louis está en el condado de Hancock, Misisipi, cerca de Nueva Orleans. Una fiesta después del baile de graduación debía ser una noche de diversión para los estudiantes que se graduaban. En cambio, se convirtió en una escena del crimen frente a decenas de testigos.

La sentencia de Brand cierra un caso que tardó más de tres años en llegar a este punto. Pasará el resto de su vida en prisión. Las dos cadenas perpetuas y los 40 años extra se cumplen uno después del otro, no al mismo tiempo.

El caso queda como un recordatorio. Una fiesta se puede volver mortal muy rápido cuando se mezclan armas y coraje. Las familias de las víctimas ahora siguen adelante sin dos de sus hijos. Los adolescentes heridos que sobrevivieron cargan esas heridas con ellos.