Un germen peligroso está apareciendo en el agua del Golfo de México este verano. Se llama Vibrio vulnificus. Los doctores también le dicen "bacteria comecarne". Puede hacer mucho daño si entra por una herida abierta.

El germen vive en agua salada tibia. También vive en agua mixta, donde un río se junta con el mar. A esa agua mixta le dicen "agua salobre". El germen crece rápido cuando el agua está tibia. El germen suelta toxinas. Las toxinas son venenos que dañan el cuerpo.

Las familias de la Costa del Golfo en Texas deben poner atención. Esto incluye a la gente del Valle de Río Grande. Muchos de nosotros nadamos, pescamos, o comemos mariscos de aguas del Golfo. Este germen ya ha enfermado a gente en estados cercanos este año.

Florida tiene 14 casos en 2026. Dos personas murieron, dicen las autoridades de salud del estado. Luisiana tiene 9 casos este año. Cinco personas murieron, muestran los datos de salud de Luisiana. Esas personas tenían heridas que tocaron el agua del mar. Todas tenían otros problemas de salud también, dijeron las autoridades.

Texas también tiene casos. Los datos de salud del estado muestran 4 casos en Texas este año. Uno de esos casos fue en el sureste de Texas. Esa área cubre los condados de Jefferson, Orange, y Hardin.

Como 1 de cada 5 personas enfermas muere por este germen, dicen las autoridades de salud. La muerte puede llegar rápido. Algunas personas mueren solo uno o dos días después de enfermarse. Por eso actuar rápido importa tanto.

Hay dos formas principales de enfermarse. Una forma es comer ostras crudas u otros mariscos crudos. La otra forma es tener una herida que toca agua salada o agua salobre. Las dos formas dejan que el germen entre al cuerpo.

Algunas personas tienen más riesgo que otras. La gente con el sistema inmune débil tiene más riesgo. También la gente con enfermedad del hígado. Los trabajadores de ostras y los pescadores tienen más riesgo. Los nadadores con heridas abiertas también tienen más riesgo.

Estas son las señales de alerta después de estar en agua del Golfo. Cuidado con dolor que empeora. Cuidado con enrojecimiento, hinchazón, o calor en la piel. Cuidado con cambios de color en la piel. Cuidado con líquido saliendo de una herida. Cuidado con ampollas o fiebre. Los casos graves pueden convertirse en una infección de piel que se mueve rápido y destruye el tejido. Los doctores le dicen fascitis necrosante.

Los doctores tratan este germen con antibióticos. Los casos graves pueden necesitar antibióticos por la vena en el hospital. Algunos pacientes tienen sepsis, una infección que afecta todo el cuerpo. En los casos más graves, los doctores tienen que quitar partes del cuerpo infectadas para salvar la vida del paciente.

El clima también juega un papel. El agua tibia ayuda a que el germen crezca. También las inundaciones, el agua de lluvia que corre, y las tormentas grandes como los huracanes. El agua del Golfo en la costa de Texas se mantiene tibia todo el verano. Eso significa que el riesgo se mantiene alto toda la temporada.

El CDC da consejos fáciles para la temporada de playa. Mantenga las heridas abiertas lejos del agua salada. Cubra cualquier herida con una venda que no deje pasar agua si tiene que meterse al agua. Lave una herida de inmediato con jabón y agua limpia si toca el agua del mar. Use guantes cuando toque mariscos crudos. Cocine los mariscos bien antes de comerlos.

Busque ayuda médica rápido si ve señales de alerta. Esto aplica después de estar en agua del Golfo o después de comer mariscos crudos. No espere a ver si mejora solo. Dígale al doctor sobre el agua o los mariscos. Ese detalle ayuda a los doctores a tratarlo más rápido.

Las autoridades de salud de Texas y Luisiana siguen vigilando casos nuevos. Los departamentos de salud estatales actualizan sus números durante el verano. El Tejano compartirá información nueva sobre este germen en el sur de Texas cuando esté disponible.

Por ahora, las familias del Valle de Río Grande pueden mantenerse seguras. Protejan las heridas abiertas cerca del agua. Manejen los mariscos de forma segura. Actúen rápido si aparecen señales de alerta.