En un solo dia, agentes de ICE detuvieron a 238 personas en el Valle del Rio Grande. Nunca antes la oficina de ICE en Harlingen habia hecho tantos arrestos en un dia. Todo paso el 18 de junio. Agentes locales, estatales y federales trabajaron juntos en el operativo.
ICE dijo que el plan era hacer las comunidades del Valle mas seguras. Los agentes buscaron a personas con record criminal que ya vivian aqui. El momento en que paso esto llama la atencion. El operativo fue apenas dias despues de un tiroteo mortal de ICE en Houston. Ese tiroteo puso a ICE bajo fuerte critica. Ahora la agencia usa este operativo como prueba de que su trabajo protege a la gente. Al mismo tiempo, enfrenta preguntas duras sobre como hace ese trabajo.
Segun las autoridades, varias de las personas detenidas tenian records criminales serios. Algunos tenian condenas por secuestro. Otros tenian condenas por abuso sexual y delitos de drogas.
Uno de los detenidos fue Manuel Morales-Geronimo. ICE dijo que es presunto miembro de la pandilla Paisas. Su record incluye asalto, abuso sexual, posesion de drogas, posesion de marihuana, manejar borracho y reingreso ilegal a Estados Unidos.
Los agentes tambien detuvieron a Jose Alfredo Castillo-Mendoza, condenado por intento de secuestro y abuso sexual. Tambien arrestaron a Fernando Leonel Perez-Torres, cuyo record incluye robo y un choque donde alguien salio herido. Un cuarto hombre, Noe Tinoco Perez, fue condenado por trafico de drogas. Tambien tiene condenas por mantener un lugar para vender drogas y por posesion de droga ilegal.
Juan Agudelo es el director de la oficina de ICE en Harlingen. Dijo que estos arrestos son parte de una meta mas grande para la agencia.
"La mision de ICE sigue enfocada en mejorar la seguridad publica y restaurar la integridad de nuestro sistema de inmigracion," dijo Agudelo, segun la traduccion de su declaracion en ingles. "No nos vamos a detener por nada con tal de mantener seguras a nuestras comunidades, sacando a un extranjero criminal a la vez."
Estos arrestos llegan mientras ICE enfrenta mas critica en todo Texas. La semana pasada, un agente de ICE le disparo y mato a un hombre indocumentado en Houston. El Departamento de Seguridad Nacional dijo que el agente actuo en defensa propia. Segun el DHS, el hombre no obedecio ordenes de los agentes. El DHS dijo que trato de usar su vehiculo como arma.
Despues de ese tiroteo, corrio el rumor de que ICE iba a dejar de hacer paradas de trafico. El presidente Donald Trump rechazo esa idea. Escribio en Truth Social la madrugada del miercoles, en ingles: "we CANNOT give up one of I.C.E.'s most important and effective Crime Fighting tools, THE TRAFFIC STOP!" Eso quiere decir que no se puede dejar ir una de las herramientas mas importantes de ICE para combatir el crimen, la parada de trafico.
Trump dijo que las politicas de fronteras del pasado dejaron entrar a millones de personas sin revisar bien sus antecedentes. Entre ellas, dijo, entraron algunas con record criminal. Dijo que esas personas deben ser sacadas del pais. Tambien les hablo a los agentes de ICE en ingles, con estas palabras: "be judicious, fair and smart, and go back and do your very important job." Eso quiere decir que sean justos, listos y que regresen a hacer su trabajo tan importante.
Por ahora, ICE no va a bajar el ritmo de su trabajo en el Valle. La agencia usa arrestos como los de este operativo como prueba. Hombres con condenas por secuestro y trafico de drogas ya estan fuera de las calles del Valle, dice ICE. No se sabe si el tiroteo de Houston va a cambiar los operativos de ICE aqui. Tampoco se sabe como los agentes van a equilibrar la seguridad con la presion de seguir arrestando.
