La policía de Texas dice que los carteles ganan mucho dinero pasando combustible a México de forma ilegal. Algunos agentes ya creen que este negocio de gasolina gana más que las drogas.

El coronel Freeman Martin dirige el Departamento de Seguridad Pública de Texas, o DPS. El 14 de agosto de 2026, habló ante senadores en Austin. Dijo que este negocio de combustible vale entre 12 mil millones y 21 mil millones de dólares al año. Dijo que algunos agentes que trabajan estos casos creen que ya es el negocio número uno de los carteles.

"En algunos casos recientes, sin la ayuda federal, algunos de los que trabajan estos casos creen que ya es el número uno, que superó al tráfico de drogas," dijo Martin.

Esta noticia le importa a las familias de la frontera. Muestra que los carteles hallaron una nueva forma de ganar dinero. También significa más trocas ilegales en las carreteras de Texas. Esas trocas pueden hacerle daño a otros choferes. También pueden dañar las calles que usan las familias cada día.

Martin dijo que antes los carteles escondían droga en trocas de fruta o de partes de carro. Ahora usan trocas de combustible.

"En vez de meter droga en trocas de verdura, muebles y partes de auto, ahora cargan pipas de gasolina, camiones de caja, camiones de gas o cualquier contenedor que se les ocurra, y lo llevan al sur," dijo Martin.

Así funciona el plan, según lo que dijo Martin a los senadores. Las trocas cruzan a Texas vacías. Las llenan con combustible que aún no paga impuestos. Las trocas deben seguir una ruta ya aprobada. Pero los choferes se van a otro lugar. Trabajadores mezclan el combustible con otros líquidos. Esto hace más volumen para vender. Ese combustible estirado luego se vende en México. Se vende de dos a tres veces más caro que en Estados Unidos.

Los choferes también cambian o falsifican el papeleo. Ese papeleo debe mostrar a dónde va el combustible. También debe mostrar que ya se pagaron los impuestos.

Otros oficiales del DPS hablaron en la misma audiencia. El mayor Tim Murphy y el mayor Omar Villareal dieron más detalles. Dijeron que agentes agarraron trocas con 125 mil a 150 mil libras de combustible. Una troca normal de rancho solo puede llevar unas 90 mil libras. Ese peso extra rompe las carreteras de Texas. Deja baches que cuestan dinero de los impuestos para arreglar.

Los derrames de combustible son otro problema. Los oficiales dijeron que fugas de estas trocas han dañado tierras de cultivo cerca de las rutas de contrabando.

La audiencia también habló de los choferes. Los oficiales dijeron que a los choferes les pagan poco dinero por cada viaje. Un oficial dijo que los carteles ven a los choferes como fáciles de reemplazar.

"Son desechables. Si perdemos dos o tres de cada diez, no les importa," dijo el oficial. Esto quiere decir que a los carteles no les importa perder algunos choferes o trocas.

Los oficiales también dijeron que el dinero del combustible no se queda aparte de otros crímenes. Creen que los carteles usan ese dinero para lavar ganancias de la droga. También lavan dinero del contrabando de personas por la frontera. Un oficial dijo que la policía a veces no ve el problema completo.

"Lo tratamos como si fuera un problema de tráfico, pero en realidad es crimen organizado," dijo el oficial. Esto quiere decir que a veces los policías tratan estas trocas como una simple multa. Pero en verdad es crimen organizado.

Ahora mismo, los senadores de Texas buscan formas de parar este contrabando. Escucharon estos datos en una audiencia del Senado. Esa audiencia estudia temas de frontera y seguridad en Texas. Todavía no ha pasado ninguna ley nueva.

Esta ola de contrabando toca a los pueblos fronterizos del sur de Texas. Aquí cruzan trocas y comercio cada día entre Estados Unidos y México. Las familias de la frontera ya viven con mucho tráfico de trocas. Calles dañadas y derrames de combustible pueden hacer la vida más difícil aquí también.

Por ahora, los líderes del DPS dicen que van a seguir vigilando estas rutas. Quieren más ayuda para parar el contrabando. Los legisladores de Texas podrían votar leyes nuevas más adelante para pelear este problema.