Lee Gilley, de 39 años, está acusado de matar a su esposa embarazada en Houston. Se fue a Italia el mayo pasado, justo antes de su juicio. Ahora una corte en Italia dice que no lo pueden mandar de regreso a Texas. Todavía no.

Los jueces italianos quieren una promesa primero. Quieren que Estados Unidos prometa, por escrito, que Gilley no va a recibir la pena de muerte. También quieren una promesa de que no va a recibir cadena perpetua sin posibilidad de libertad. Italia no manda a nadie de regreso si puede enfrentar cualquiera de las dos cosas. Así es la ley allá.

La extradición es cuando un país manda a un sospechoso de regreso. Es para que enfrente cargos en otro país. Gilley está peleando su extradición de Italia a Texas. Él dice que es inocente. No quiere regresar.

La policía dice que Gilley mató a su esposa, Christa. Pasó en su casa en el área de Houston Heights. Fue en octubre de 2024. Ella tenía nueve semanas de embarazo. Gilley primero le dijo a la policía que ella murió de una sobredosis. Dijo que parecía suicidio.

Una autopsia contó otra historia. Un doctor encontró que Christa murió por presión en el cuello y la espalda alta. La policía lo llamó homicidio, no suicidio. Arrestaron a Gilley el 11 de octubre de 2024. Lo acusaron de asesinato capital, el cargo más grave en Texas.

Gilley pagó una fianza de un millón de dólares y salió libre. Traía un monitor de tobillo con GPS mientras esperaba su juicio. Su juicio estaba puesto para junio de 2026.

Nunca llegó. El 1 de mayo de 2026, Gilley se cortó el monitor del tobillo. Voló a Italia con un pasaporte belga falso. Usó un nombre falso. La policía italiana lo agarró en Milán dos días después, el 3 de mayo.

Gilley le pidió a Italia que lo dejara quedarse. En una audiencia en mayo, dijo: "Soy inocente. Yo no maté a nadie. El único delito que cometí fue huir." Su abogado, Dick DeGuerin, dice que huir no prueba culpa. "Creo que nomás tiene miedo," dijo DeGuerin.

Los fiscales del Condado de Harris dicen que no van a pedir la pena de muerte contra Gilley. Pero los jueces italianos no creyeron que eso quedara bien claro. El 20 de julio de 2026, una corte en Turín, Italia, detuvo la extradición por ahora. Los jueces dijeron que la carta de los fiscales no descartaba del todo una sentencia de muerte. Quieren una promesa más clara, por escrito, antes de dejar que Gilley regrese a Texas.

Estados Unidos tiene hasta el 31 de agosto de 2026 para responder. Los jueces italianos pusieron otra audiencia para el 7 de septiembre de 2026. Mientras tanto, Gilley se queda bajo custodia en Italia. No puede volver a Texas para enfrentar su juicio.

La familia de Christa sigue esperando justicia. Su abogado dijo que el caso ha sido muy duro para ellos. "Fue devastador para la familia," dijo el abogado. "Tenían la esperanza de tener el juicio y que él respondiera por lo que hizo."

Los casos de asesinato capital en Texas pueden terminar en pena de muerte o cadena perpetua sin libertad condicional. Este caso muestra lo complicado que se pone cuando un sospechoso se escapa a otro país. Italia y casi toda Europa no extraditan a nadie que pueda ser ejecutado. Por eso, los fiscales de Texas a veces tienen que ceder la pena de muerte por escrito. Nomás así pueden traer de regreso a algunos sospechosos.