Un hombre de Iowa vuelve a una corte de Utah este mes. Lo acusan de matar a tres mujeres. Dos murieron en una vereda para caminar. La tercera murió dentro de su propia casa.

Ivan Miller tiene 22 años. Es de Blakesburg, Iowa. Enfrenta tres cargos de asesinato agravado. En Utah eso es un delito grave de primer grado. Puede significar de 5 años a cadena perpetua. También puede significar la pena de muerte.

El fiscal del condado de Wayne se llama Michael Winn. Winn dijo que va a pedir la pena de muerte. Dijo que piensa presentar ese aviso ante la corte. El condado de Wayne es chico y rural. Sus líderes ya dijeron que van a necesitar dinero del estado para pagar el caso.

Miller todavía no se declara culpable ni inocente. Su próxima audiencia es el 21 de septiembre a la 1:30 de la tarde. La jueza Mandy Larsen lleva el caso. La corte queda en el pueblo de Loa.

Los asesinatos pasaron el 4 de marzo. Ya van más de seis meses.

El Departamento de Seguridad Pública de Utah contó el día en un boletín. A las 4:25 de la tarde hallaron a dos mujeres muertas. Fue cerca de la vereda Cocks Comb, sobre el camino Teasdale. Queda cerca del parque nacional Capitol Reef.

Esa misma noche, los diputados hallaron a una tercera mujer muerta. Estaba en una casa en el pueblo de Lyman. Lyman queda como a 10 millas de la vereda.

La policía estatal dio los nombres. Margaret Oldroyd tenía 86 años y vivía en Lyman. Linda Dewey tenía 65 años. Natalie Graves tenía 34 años. Dewey y Graves eran tía y sobrina. Andaban caminando juntas.

La policía dice que Miller no conocía a ninguna. Los oficiales dijeron que las escogió por pura conveniencia. No hallaron nada que ligara a las dos caminantes con Oldroyd.

La familia de Dewey y Graves sacó un comunicado. Dijeron que esa vereda era uno de sus lugares favoritos del mundo. La llamaron un santuario seguro. Dijeron que las mataron y que no logran entender por qué pasó.

El pueblo de Torrey lloró en público. Los vecinos amarraron listones rosas por todo el condado. El alcalde de Torrey, Mickey Wright, habló de una de las mujeres. Dijo que era como toda la gente de por acá, una muy buena persona.

Los papeles de la corte cuentan lo que la policía dice que Miller les contó.

Todo empezó con una troca y un venado grande. Miller chocó con un alce cerca de Loa el 28 de febrero. Su troca quedó destrozada. Se la vendió a una compañía de grúas. Se quedó unos días en un hotel del área. Ya no tenía cómo regresar a su casa.

La policía dice que durmió en un cobertizo en el terreno de Oldroyd. Ahí vio el carro de ella, un Buick LeSabre. Dice la policía que se escondió detrás de una puerta dentro de la casa. Luego le disparó en la nuca mientras ella veía la tele. Arrastró el cuerpo al sótano y se llevó el carro, dicen los papeles.

Manejó ese Buick hasta la vereda y ahí lo dejó. Después se acercó a dos mujeres que se bajaban de una Subaru blanca. Le disparó en el pecho a la más joven. A la mayor le disparó dos veces y la apuñaló, dicen los papeles. Arrastró los dos cuerpos a un arroyo seco.

Los oficiales hallaron tres casquillos calibre .45 en el lugar. También hallaron un casquillo de escopeta.

Miller les dijo que se tenía que hacer, según los papeles. Dijo que no le gustaba hacerlo. Dijo que necesitaba dinero y un carro para volver a Iowa.

La persecución cruzó tres estados. La policía usó cámaras que leen placas. Así siguieron la Subaru robada por el sur de Utah. Luego al norte de Arizona. Luego al sur de Colorado.

La policía de Pagosa Springs lo agarró como a las 2:40 de la mañana. Se entregó sin pelear. Le hallaron una pistola escondida y un cuchillo grande.

Muchas agencias trabajaron el caso. La Oficina Estatal de Investigación de Utah llevó la batuta. Ayudó la oficina del alguacil del condado de Wayne. También los alguaciles de Sevier, Kane y Archuleta. También ayudaron el FBI y la Oficina de Administración de Tierras. Y la policía de Page, Arizona. Y la de Pagosa Springs, Colorado.

El estado dijo en su boletín que el caso se resolvió rápido gracias al trabajo en equipo de varias agencias.

Miller pasó semanas en una cárcel de Colorado. Allá también le pusieron cargos. Uno fue por robo de carro. Otro por cargar un arma escondida. Al principio peleó su regreso a Utah. Después aceptó ir sin pelear.

Su primera audiencia en Utah fue el 29 de mayo. Apareció por video desde la cárcel del condado de Sevier. La jueza le leyó sus derechos. Vio que no tenía dinero para un abogado. Le nombró dos abogados de oficio. Uno de ellos es Neal Hamilton.

Miller ya era conocido por la policía antes de marzo. En Iowa lo arrestaron el 31 de diciembre. Fue en el parque estatal Lake Wapello. Los guardabosques dijeron que se había metido a una cabaña tres días antes. Le pusieron cargos de robo con allanamiento de segundo grado. También cargos por hurto, mariguana y un arma.

Una corte de Iowa lo dejó salir el 13 de enero. No tuvo que pagar fianza. Solo prometió volver a la corte. Su audiencia en Iowa era el 6 de marzo. No llegó. Para entonces ya estaba en una celda en Colorado.

Toda persona se presume inocente hasta que se pruebe lo contrario.