Esta semana empezó por tercera vez la selección de jurado en un caso de asesinato en Youngstown, Ohio. Los dos juicios anteriores se cayeron este mismo año. En cada uno, se dijo algo en la sala que el jurado no debía escuchar.

El acusado es Darnell Jones, de 21 años, de Austintown, Ohio. Lo acusan de asesinato agravado. Ese es el cargo más serio por matar a alguien en Ohio. Puede significar cadena perpetua. El cargo viene de la muerte de Ty'Lend Lewis, también de 21 años, en septiembre de 2023. Los fiscales dicen que Jones se metió a la fuerza en un garaje en la casa de Lewis. Eso fue en la calle Summer en Youngstown. Ahí le disparó. A Lewis le dieron 19 balazos. Murió antes de que llegara ayuda. La policía después encontró un rifle de asalto escondido entre los árboles cerca del lugar.

El caso ya lleva casi tres años sin resolverse. Arrestaron a Jones a fines de septiembre de 2023, pocos días después del tiroteo. Un gran jurado lo acusó formalmente un año después, en septiembre de 2024. Él renunció a su derecho a un juicio rápido ese octubre. La familia de Lewis ya pasó por dos juicios que no llegaron a nada.

El primer juicio empezó el 17 de febrero de 2026 en la Corte de Causas Comunes del Condado de Mahoning. Se cayó apenas dos días después. Un testigo estaba contestando una pregunta de la fiscal Anissa Modarelli cuando dijo algo que el jurado no debía oír. Modarelli trató de pararlo a tiempo. El abogado defensor Joe Ohlin pidió hablar con el juez en privado. El juez John Durkin declaró entonces un juicio nulo. Un juicio nulo quiere decir que el juicio se detiene antes de terminar. No dice si la persona es culpable. No dice si es inocente. Todo el caso empieza otra vez con un jurado nuevo.

Roosevelt Lewis es el papá de la víctima. Habló con reporteros después de ese primer juicio nulo. "Los fiscales hicieron un buen trabajo presentando la evidencia," dijo. "Nomás me hubiera gustado que llevara a una condena. Pero aquí sigo. Vamos a conseguir justicia."

El segundo juicio empezó el 20 de abril de 2026. También terminó en juicio nulo dos días después, el 22 de abril. Personal de la corte dijo que otra vez se dijo algo indebido en la sala. Nunca se hicieron públicas las palabras exactas. El juez puso una nueva fecha de juicio para el 8 de junio. Ese juicio tampoco se llevó a cabo como estaba planeado.

La selección de jurado para el tercer juicio empezó la semana del 17 de agosto de 2026. Esta vez un jurado podría por fin escuchar toda la evidencia de principio a fin. Eso incluye cómo la policía encontró el cuerpo. También incluye el rifle que la policía cree que se usó para matar a Lewis.

Dos juicios nulos seguidos por comentarios en la corte son algo raro. Cada uno obliga a la corte a empezar de cero. Obliga a los abogados a empezar de cero también. Hay que buscar un jurado completamente nuevo. Para la familia de Lewis, eso significa volver a escuchar testimonios dolorosos una y otra vez. Para el Condado de Mahoning, significa más gastos. Significa más retraso en un caso que ya lleva casi tres años.

Jones enfrenta más problemas legales aparte de este caso. También lo acusan de otro asesinato, en un tiroteo distinto. Ese ocurrió el 30 de junio de 2023 en la avenida East Avondale, en Youngstown. Una mujer murió y un adolescente resultó herido. Todavía no hay fecha de juicio para ese caso.

Por ahora no se sabe cuánto va a durar el tercer juicio. Las autoridades de la corte no han dicho si van a tomar nuevas medidas para evitar otro comentario indebido esta vez. Por lo pronto, en el Condado de Mahoning se vuelve a reunir un jurado nuevo para responder una sola pregunta. Qué pasó esa noche en la calle Summer cuando murió Ty'Lend Lewis.