Ken Paxton llegó a McAllen el martes en la noche para un evento de campaña. Habló de seguridad fronteriza. Su discurso llegó apenas horas después de una noticia grande. Washington les había dicho a los agentes de inmigración que pararan los arrestos durante paradas de tráfico.

Paxton es el republicano que busca el escaño de Senado de Estados Unidos por Texas. Habló en University Draft House, un bar en Business 83 y la calle 2. McAllen está en el condado de Hidalgo, en el corazón del Valle del Río Grande.

El evento llegó en un día grande para su campaña. El National Border Patrol Council respaldó a Paxton ese mismo martes. Ese grupo representa a agentes de la Patrulla Fronteriza. Ese grupo habla por agentes de base, muchos de los cuales trabajan aquí mismo en el Valle. Paxton también es el Procurador General de Texas actual. Se enfrenta al demócrata James Talarico en la boleta de noviembre. Encuestas recientes muestran que la contienda está muy cerrada. Algunas encuestas incluso muestran un empate.

Paxton usó parte de su discurso para defender a los cuerpos policiacos. La noticia sobre la pausa en los arrestos salió apenas horas antes. Paxton subió al escenario poco después.

"Necesitamos respaldar a nuestros cuerpos policiacos," dijo Paxton. "Eso no quiere decir que no puedan cometer errores. Siempre hay que verificar, pero estos hombres tienen trabajos difíciles y toman decisiones difíciles."

El respaldo del National Border Patrol Council le da a Paxton apoyo de agentes que patrullan la frontera. McAllen está en medio de uno de los tramos más activos de esa frontera. La seguridad fronteriza es un tema clave para los votantes de aquí. Paxton armó su discurso alrededor de ese tema.

La pausa en los arrestos que mencionó Paxton no salió de la nada. Reportes de noticias dijeron que agentes de ICE estuvieron involucrados en tiroteos mortales en Biddeford, Maine, y en Houston. Esos tiroteos llevaron a funcionarios locales de ambos lugares a pedir cambios. Washington les dijo a los agentes que detuvieran los arrestos en paradas de tráfico mientras revisaban lo que pasó.

Esa pausa no duró mucho. Para el miércoles, un día después del evento de Paxton, el gobierno de Trump ya la había revertido. Así lo dijeron reportes de noticias. Los agentes de inmigración volvieron a poder hacer arrestos durante paradas de tráfico.

El cambio tan rápido muestra qué tan rápido puede moverse la política de inmigración. Se movió incluso mientras la contienda por el Senado se jugaba aquí en el sur de Texas. El mitin, el respaldo del sindicato y la noticia de la pausa pasaron en un solo día.

Para los votantes del Valle, el momento importa. La seguridad fronteriza no es un tema lejano aquí. Muchas familias del Valle tienen parientes que trabajan para la Patrulla Fronteriza u otras agencias policiacas. Las peleas nacionales sobre inmigración pegan cerca de casa.

Talarico, el rival demócrata de Paxton, tiene programado hacer campaña en McAllen el miércoles. Ese es el día justo después del evento de Paxton. Los dos candidatos principales al Senado le harán su presentación a los votantes del Valle. Lo harán con apenas un día de diferencia.

Las visitas seguidas muestran que los dos lados ven al sur de Texas como terreno que vale la pena disputar. McAllen y el resto del Valle están cerca de la frontera. Las dos campañas están usando ese hecho para convencer a los votantes de aquí.

La elección de noviembre todavía está a meses de distancia. Pero esta semana puso a Paxton y a Talarico en la misma ciudad en días seguidos. La política fronteriza siguió cambiando debajo de los pies de los dos. Los votantes de McAllen vieron de cerca a las dos campañas sin salir de su ciudad.

Ninguna de las dos campañas ha anunciado más paradas en el Valle por ahora. La contienda por el Senado sigue sin definirse. La elección todavía está a meses de distancia.