DALLAS - El 10 de septiembre, un gerente de motel murió decapitado frente a su propia esposa y su hijo, en Dallas. Ahora, los fiscales del condado dicen que no van a pedir la pena de muerte contra el hombre acusado, al menos no por ahora.

Todo pasó esa mañana en el motel Downtown Suites, cerca de la autopista Interstate 30 y del campo de golf Tenison. Según los papeles de la corte, Yordanis Cabos-Martinez limpiaba un cuarto con un compañero de trabajo. El gerente del motel, que era su jefe, se acercó y les dijo a los trabajadores que no usaran una lavadora descompuesta.

Cabos-Martinez se enojó, pero no por la lavadora. Se enojó porque el gerente le hablaba a su compañero para que tradujera, en vez de hablarle directo a él. Salió del cuarto, fue por un machete y regresó a atacar a su jefe.

El gerente corrió hacia la oficina del frente, gritando pidiendo ayuda. Cabos-Martinez lo siguió. La esposa y el hijo del gerente salieron a ayudarlo, pero la policía dice que Cabos-Martinez los empujó. Luego le sacó las cosas de los bolsillos: el celular y la tarjeta de acceso.

Según la corte, Cabos-Martinez le siguió cortando el cuello hasta que la cabeza se separó del cuerpo. Le dio dos patadas a la cabeza en el estacionamiento. Después la levantó y la llevó a un basurero, donde la dejó. Bomberos de Dallas lo vieron salir del área del basurero, cubierto de sangre y todavía con el machete en la mano. Lo siguieron por la calle hasta que llegó la policía y lo agarraron.

Cabos-Martinez, de 37 años, es de Cuba. El jueves se presentó por primera vez ante un juez, en la corte Frank Crowley. Traía las manos esposadas a la cintura y un uniforme café de la cárcel.

Ahí fue donde la fiscal Julie Johnson le dio la noticia al juez: su oficina no va a tratar este caso como uno de pena de muerte, por ahora.

"Según nuestra investigación y mis pláticas, el estado de Texas no va a pedir la pena de muerte. Pero nos reservamos el derecho de cambiar de opinión si sale algo nuevo," dijo Johnson.

Este caso le importa a la comunidad del Valle. Muchas familias aquí tienen parientes que no nacieron en este país. El caso muestra cómo trata la corte de Texas a un acusado que no es ciudadano, y cuánto dinero de los contribuyentes se puede gastar en un caso de pena de muerte, aunque al final no se pida.

El abogado de la defensa, Lalon "Clipper" Peale, fue asignado por la corte. Dijo que necesita una respuesta final pronto, porque si el caso sigue abierto a la pena de muerte, su equipo tiene que hacer mucho trabajo. Tendrían que viajar a Cuba, donde creció Cabos-Martinez, y también a California, donde vivió antes de mudarse a Texas.

"Obviamente, él no es de Estados Unidos. Se va a necesitar hacer un trabajo de mitigación. Eso va a incluir viajes, ya sea del abogado o de expertos, a Cuba y a otros lugares. Va a ser un trabajo extenso en este caso," dijo Peale.

Ese trabajo de mitigación busca hechos del pasado de una persona. Los abogados buscan razones que puedan hacer que un jurado tenga compasión. Peale dijo que también podrían pedir un examen de salud mental. Todo ese trabajo lo paga el condado de Dallas, con dinero de los contribuyentes.

Johnson le dijo al juez que va a dar una respuesta final sobre la pena de muerte el 8 de enero. Las dos partes se van a reunir con el juez en diciembre. Todavía no hay fecha para el juicio.

Cabos-Martinez está en la cárcel del condado de Dallas. Lo acusan de homicidio capital, un cargo que puede significar cadena perpetua sin salida, o la pena de muerte si el estado cambia de opinión. También tiene un retén de inmigración, porque es ciudadano de Cuba.

El acusado tiene antecedentes violentos. Tiene una condena en California y arrestos en Florida y en Houston. En el 2017, le robó el carro a una mujer en South Lake Tahoe. Iba desnudo cuando lo hizo. Un jurado lo halló culpable en el 2023 y le dieron año y medio de prisión.

Este año, agentes de inmigración lo dejaron salir de su custodia el 13 de enero, aunque ya tenía una orden de deportación. ICE le dijo a Fox News que no había, en sus palabras, "posibilidad importante de deportarlo en un futuro cercano." Al momento del crimen, también tenía una orden de arresto activa en California, por romper las reglas de su libertad condicional allá.