Un hombre que repartía comida en el oeste de Houston murió a balazos la madrugada del miércoles. Ahora los récords muestran que al acusado ya le habían puesto cuatro cargos graves, y que se los quitaron.

Otis Parks, de 30 años, está acusado de asesinato capital por la muerte de John D. Donat, de 58. Es el cargo de asesinato más serio en Texas. El caso está en la Corte Penal del Distrito 208.

La policía de Houston dice que los balazos se oyeron como a las 2:20 de la mañana del 30 de septiembre, sobre la carretera South Highway 6. Los oficiales encontraron a Donat con una herida de bala. Su Chevrolet Tahoe había reventado una cerca de madera junto a un estacionamiento. Los paramédicos lo declararon muerto en el lugar.

Unos testigos le dijeron a la policía que Donat manejaba su Tahoe y ofrecía comida a la gente. Dicen que un hombre se le acercó por el lado del pasajero y le pidió dinero. Una señora dijo que se fue caminando. Poco después oyó los disparos y luego el choque contra la cerca. Otros testigos contaron lo mismo: los balazos, el choque y un hombre huyendo.

La policía tenía una descripción. Unos oficiales que andaban cerca encontraron a un hombre que se parecía. Lo detuvieron y le hicieron preguntas. Lo metieron a la cárcel del condado de Harris por otro delito. La policía dice que la investigación llevó al cargo de asesinato contra Parks.

Los récords también muestran su pasado. Parks recibió siete años de prisión por un caso de asalto agravado en 2018. Pudo haber recibido hasta 20 años.

Mientras esperaba en la cárcel del condado de Harris para que lo llevaran a prisión, le pusieron cuatro cargos graves más. Según los récords, eran por agredir a los guardias y por tener contrabando. Contrabando quiere decir cosas prohibidas en la cárcel.

Los fiscales tumbaron los cuatro cargos. Los documentos de la corte dicen que fue porque él ya estaba cumpliendo condena por el asalto.

Los récords muestran otra cosa. En 2020, un juez dijo que Parks, por el momento, no estaba en condiciones de ir a juicio. En 2021, un juez dijo que ya sí estaba. Ese mismo día, los fiscales pidieron tumbar dos de los cargos. Al día siguiente pidieron tumbar el tercero. El cuarto ya se había tumbado meses antes de que dudaran de su estado mental.

¿Por qué soltaron esos casos? Los documentos dan una razón. Pero un abogado defensor que no tiene nada que ver con el caso, Joe Vinas, cree que hay más detrás. Dijo que parece haber más cosas que no se ven en los documentos.

Vinas ofreció dos ideas. Dijo que tal vez los fiscales temían que Parks alegara locura. También dijo que pudo ser una estrategia: dejar ir esos casos y quedarse con el asalto agravado, que era más serio. Eso es lo que él piensa. Él no participó en esos casos.

Un vocero de la Fiscalía del Distrito dijo que esa decisión se tomó antes de que Sean Teare llegara al puesto en 2025. Dijo que no pueden hablar de las decisiones de los fiscales anteriores.

Vinas dijo que el abogado de Parks en el caso de asesinato podría decir que Parks no estaba en sus cinco sentidos. El abogado de Parks no quiso hacer comentarios.

El caso apenas empieza. La policía dice que su investigación llevó al cargo de asesinato capital contra Parks.

Toda persona se presume inocente hasta que se pruebe lo contrario.