Un juez federal fijo una fianza de $100,000 el jueves para un hombre de San Juan. Fernando Mireles, de 32 anos, es acusado de lavar dinero del cartel a traves de su negocio de ropa usada. Enfrenta cargos de contrabando y lavado de dinero ligados a La Nueva Familia Michoacana.

El juez federal Randy Crane fijo la fianza con un deposito en efectivo de $50,000. Los fiscales pidieron que Mireles se quedara en la carcel sin ninguna fianza. Dijeron que podia huir a Mexico y esconderse alla.

"Se que puede conseguir los $50,000, dados sus recursos," dijo Crane en la corte.

Este caso pega fuerte aqui en el Valle. Muestra que tan hondo llega el dinero del narco a negocios de todos los dias. La ropa usada es un negocio comun en todo el Valle del Rio Grande. Agentes federales dicen que los carteles usan algunos de estos negocios para limpiar dinero de la droga y comprar armas.

Agentes de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) arrestaron a Mireles el 24 de julio. Cateraron su bodega en la calle South Jackson en Pharr. Mireles manejaba el negocio a traves de una compania llamada Dorado LLC. La compania uso los nombres "Bodegita RGV" y "Dorado Transport." Formo la compania en 2021, tres anos despues de graduarse de la preparatoria Hidalgo Early College.

Los agentes tambien catearon la casa que Mireles compartia con su esposa, Yarely Sanchez Carbajal, en San Juan. Encontraron $86,000 en efectivo y cuatro armas adentro. Un juez magistrado ordeno despues que Sanchez Carbajal se quedara sin fianza. Ella no tiene estatus legal en Estados Unidos.

Mireles les dijo a los agentes que mandaba ropa usada a Monterrey, Puebla y otras ciudades de Mexico. Los clientes depositaban dinero en una cuenta de banco mexicana, y Mireles pasaba el efectivo a sus cuentas aqui. Dijo que mandaba uno o dos embarques por semana, cada uno con hasta $200,000 en ropa. Los agentes no encontraron papeles que mostraran que hizo los tramites de exportacion.

La fiscal Patricia Cook Profit le dijo a la corte que Mireles admitio algo grave. Dijo que compro una troca Ford F-250 y dos armas para el cartel. Los agentes despues recuperaron esas armas en Mexico. Profit dijo que las cantidades de dinero eran "sumas sustanciales."

"El y su esposa admitieron que los carteles controlan el negocio de ropa usada en Mexico," escribio Profit en una mocion de la corte.

El abogado de Mireles es David Lindenmuth de McAllen. Peleo duro contra la idea de que su cliente se iba a fugar. Dijo que su cliente es ciudadano de Estados Unidos y no tiene antecedentes penales. Tiene tres hijos chiquitos que lo necesitan.

"El senor Mireles nunca ha tenido problemas antes," le dijo Lindenmuth al juez.

Una agente de HSI declaro que el gobierno detuvo a la mama de Mireles. La deportaron a Mexico despues del cateo. El juez Crane dijo que eso hacia que Mexico fuera un lugar poco probable para que Mireles se fugara.

"Parece que el ultimo lugar donde quiere ir es Mexico," dijo Crane.

El negocio de ropa usada es comun en todo el Valle del Rio Grande. Los negocios compran ropa de segunda mano barata de organizaciones como Goodwill y Planet Aid. Se la venden a compradores de Mexico por libra o por tarima. Mexico limita cuanta ropa usada puede cruzar legalmente la frontera, asi que algunos negocios se saltan el papeleo. Agentes federales dicen que los carteles se han metido a controlar partes de ese negocio. Lo usan para esconder ganancias de la droga.

El Departamento de Estado de Estados Unidos nombro a La Nueva Familia Michoacana como grupo terrorista en 2025. Las autoridades dicen que el cartel usa drones y bombas para controlar pueblos en Michoacan, Mexico.

Mireles se presento por primera vez ante el juez magistrado federal Juan F. Alanis en julio. Los oficiales de libertad condicional recomendaron una fianza de $50,000. Alanis la fijo en $75,000, con un deposito en efectivo de $7,500. Los fiscales apelaron esa decision, diciendo que Mireles era demasiado riesgo de fuga para dejarlo salir.

El juez Crane hizo una nueva audiencia el jueves. Subio la fianza a $100,000, con la mitad pagada en efectivo por adelantado.

"Quiero que le duela si se va," dijo Crane.

Mireles sigue detenido en una carcel federal del Sur de Texas mientras trata de pagar la fianza. Su caso es parte de una investigacion federal mas grande. Esa investigacion esta viendo los lazos entre los carteles y las bodegas de ropa usada en todo el Valle. Mas arrestos y cargos ligados a esa investigacion siguen avanzando en la corte federal de McAllen.