Un joven mexicano de 19 anos dijo que si lo hizo. El se metio en un viaje de contrabando de personas. Ese viaje termino en la muerte de dos personas en Laredo. Los fiscales federales dicen que su nombre es Gerardo David Zarate Martinez.

El iba adentro de una troca tipo SUV. El chofer huyo de la policia a alta velocidad. La SUV choco contra un poste de luz. Dos personas murieron.

Este caso muestra que tan rapido puede morir gente en un viaje de contrabando. Esto pasa mucho en el sur de Texas. Los choferes que llevan migrantes muchas veces tratan de huir de la policia. Piensan que los estan siguiendo, y por eso aceleran. Los que van adentro pueden morir si la troca se estrella.

El choque paso el 8 de enero en Laredo. La policia vio una SUV blanca. Creian que llevaba migrantes escondidos. El chofer no se paro. Al contrario, acelero. Se paso varios altos en rojo. Luego choco contra un poste de luz.

Dos migrantes iban en el asiento de atras. Ellos no sobrevivieron el choque. La policia los encontro sin respirar despues del choque. Los declararon muertos ahi mismo. El comunicado de la fiscalia no da los nombres de las dos victimas.

Zarate Martinez no iba manejando. El iba sentado del lado del pasajero, al frente. Un menor de edad iba manejando la SUV, dicen los fiscales. Los dos huyeron de la policia despues del choque. Ninguno se quedo a ayudar.

Zarate Martinez admitio por que estaba ahi. Alguien en Nuevo Laredo, Mexico le ofrecio pagarle. Su trabajo era guiar a los migrantes mas al norte. El los iba a llevar mas adentro de Estados Unidos. Esto seria despues de que cruzaran el Rio Bravo. El acepto hacerlo por dinero, segun los fiscales.

El se declaro culpable el lunes. Enfrenta dos cargos federales. Un cargo es conspiracion para transportar migrantes con resultado de muerte. En palabras sencillas, eso quiere decir que ayudo a mover gente de forma ilegal, y alguien murio por eso. El otro cargo es traer a tres migrantes a este pais a cambio de dinero. Una jueza magistrada federal acepto su declaracion de culpabilidad. Su nombre es Diana Song Quiroga.

La sentencia esta programada para el 10 de noviembre. Zarate Martinez podria recibir cadena perpetua en una prision federal. Ese es el castigo mas duro bajo la ley. Tambien podria recibir una multa. La multa podria llegar hasta $250,000 dolares. El se queda en la carcel hasta la fecha de su sentencia.

Laredo esta justo a un lado del Rio Bravo. Es un punto de cruce muy activo. Muchos migrantes cruzan ahi y siguen al norte hacia Texas. Los choferes de contrabando muchas veces tratan de huir de la policia. Lo hacen cuando piensan que los van a parar. Esa decision pone en riesgo a todos. Pone en riesgo al chofer. Tambien pone en riesgo a los pasajeros. Los pasajeros son casi siempre los que pagaron para que los cruzaran. Ellos no tienen ningun control del volante.

Casos como este muestran una verdad dura. Los viajes de contrabando pueden ponerse mortales muy rapido. Los que mueren casi nunca son los que manejan. Son los pasajeros. Ellos pagaron dinero para llegar a Estados Unidos. No tuvieron ningun control sobre la SUV ni sobre la troca. No tuvieron voz cuando el chofer piso el acelerador.

Tres agencias trabajaron juntas en este caso. Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI), la Patrulla Fronteriza, y el Departamento de Seguridad Publica de Texas participaron. El fiscal federal asistente Andrew P. Hakala-Finch lleva el caso. El trabaja para la Fiscalia Federal del Distrito Sur de Texas.

El comunicado no dice si el menor de edad que manejaba enfrenta cargos. Ese dato todavia no esta claro. El caso ahora sigue hacia la sentencia. Esa audiencia esta programada para noviembre.

Mientras tanto, Zarate Martinez se queda tras las rejas. Su declaracion de culpabilidad ya quedo en el registro. El siguiente paso es la sentencia, cuando un juez decidira cuanto tiempo de su vida pasara en una prision federal.