El condado de Harris apartó $2.5 millones de dólares para pagar una investigación sobre un tiroteo de ICE. El tiroteo mató a un padre de familia en Houston. Los comisionados votaron por unanimidad el 6 de agosto para darle el dinero al fiscal de distrito Sean Teare.

El dinero pagará una investigación criminal sobre la muerte de Lorenzo Salgado Araujo. Salgado Araujo tenía 52 años y trabajaba en construcción. Agentes de Inmigración y Control de Aduanas, o ICE, le dispararon el 7 de julio. Fue en el vecindario de Magnolia Park en Houston, en la calle Canal. Murió ese mismo día en el Hospital Ben Taub. El médico forense del condado dictaminó que su muerte fue un homicidio.

Esta nota es una actualización de una historia que El Tejano reportó por primera vez el 21 de julio, cuando el jefe de policía de Houston, Noe Diaz, le pidió a los Texas Rangers que investigaran el tiroteo: https://www.eltejanorgv.com/piden-a-los-texas-rangers-investigar-tiroteo-mortal-de-ice-en-houston/

ICE no le ha dado a las autoridades locales datos básicos. No ha entregado ni los nombres de los agentes que estuvieron ahí ese día.

ICE dice que sus agentes andaban buscando a otro inmigrante. Pararon una troca con Salgado Araujo y otros dos hombres adentro. Un portavoz de ICE dijo que Salgado Araujo "usó su troca como arma" y trató de atropellar a un agente. El agente disparó en lo que ICE llama defensa propia.

Los otros dos hombres que iban en la troca cuentan una historia distinta. Sus abogados dicen que Salgado Araujo nunca trató de golpear a ningún agente con su troca. La congresista Sylvia Garcia se refirió a los relatos de los testigos. Dijo que son "totalmente diferentes, como de día y de noche" comparados con lo que dijo ICE. Dos de esos testigos siguen detenidos en un centro de ICE en Conroe. Defensores de la comunidad temen que ICE los esté presionando para que se vayan del país antes de poder declarar. El Tejano reportó el 17 de julio que el abogado de dos de esos testigos enfrenta su propio cargo de delito grave en el condado de Harris: https://www.eltejanorgv.com/abogado-de-hombres-detenidos-tras-tiroteo-de-ice-enfrenta-sus-propios-cargos/

Teare lleva desde julio tratando de sacarle respuestas a las agencias federales. Dice que no le quieren entregar los nombres de los agentes. Ahora dice que está listo para demandar si es necesario, tal vez en una corte federal en Washington, D.C. "No sabemos cuándo va a terminar este litigio o esta investigación," dijo Teare.

Los $2.5 millones cubren tres años de trabajo. Teare dijo que el dinero pagará por un fiscal e investigador adicional. También cubrirá horas extra, tecnología nueva, y abogados externos si el caso termina en corte federal. También prometió que el dinero se va a manejar con cuidado. "Esto no se va a ir así nomás al fondo general," dijo Teare. "Va a ir a un fondo específico en el que el público pueda confiar."

El comisionado Rodney Ellis fue uno de los que más empujó para conseguir el dinero. Dijo que el condado le debe respuestas reales a la familia. "Para la familia de Lorenzo, ustedes necesitan respuestas," dijo Ellis. "Eso es lo menos que les debemos." Ellis dijo que el condado no puede pagar por cada caso así, pero que este caso es distinto. "Hay algo especial," dijo. "Algo único en este caso que a mí sí me tocó."

El FBI y los Texas Rangers también están investigando el tiroteo por su cuenta. El jefe de policía de Houston, Noe Diaz, tenía programado reunirse con el FBI a mediados de julio. La reunión era para revisar el caso. Juan Proaño es presidente de LULAC, un grupo nacional de derechos civiles latinos. Dijo que sintió alivio al escuchar a Teare prometer que va a proteger a los testigos.

Este caso pasó en Houston, no en el Valle. Pero la pelea legal detrás de todo esto sí nos importa. El condado de Harris todavía tiene que lograr que ICE entregue los nombres de los agentes. El fiscal todavía tiene que armar un caso criminal. Cómo termine esa pelea puede marcar la pauta para otros condados si algo así pasa más cerca de casa.

El hijo mayor de Salgado Araujo llegó a la junta de comisionados el 6 de agosto pero no habló. Teare les dijo a los comisionados que el caso sigue avanzando. "Les puedo decir que estamos mucho más cerca de poder tomar esa decisión ahora que hace unas semanas, pero todavía no llegamos," dijo. Nadie ha dicho cuándo va a terminar la investigación, ni si van a salir cargos de todo esto.