Un jurado del condado de Bexar dice que una adolescente no mató a su padrastro. Aun así, la muchacha sigue detenida.

El jurado la declaró no culpable de asesinato el viernes 11 de septiembre de 2026. Los jurados hablaron como tres horas antes de decidir.

La muchacha tiene 15 años ahora. Tenía solo 14 cuando la policía dijo que apuñaló a su padrastro, Ray Hardy Jr., de 53 años, y lo mató. Él murió el 30 de diciembre de 2024. Los investigadores dijeron que el apuñalamiento pasó durante un pleito adentro de una casa en el lado este de San Antonio.

Los investigadores dijeron que la mamá de la muchacha la llamó al cuarto mientras seguía el pleito. La muchacha entonces sacó una navaja, dijeron las autoridades. Le cortó a Hardy en el cuello y en la cara. La Oficina del Médico Forense determinó que él murió por esas heridas cortantes.

El equipo de defensa de la muchacha dijo que actuó en defensa propia. Le dijeron a la corte que ella le tenía miedo a Hardy y que tenía miedo de que la lastimaran otra vez si regresaba a esa casa. "No podía ir a esa casa y que me lastimaran otra vez," dijo su abogado en la corte, hablando por ella.

La ley de Texas deja que las cortes muevan a algunos muchachos de 14 años a la corte de adultos. Esto solo pasa con los cargos más serios, como el asesinato. Un juez tiene que aprobar el cambio primero.

El Juez del Tribunal de Distrito Juvenil William "Cruz" Shaw se encargó de esa parte del caso. Él se fija en cosas como la edad del menor, si el menor entiende lo que está pasando, y si los programas juveniles de veras pueden ayudar. Una vez que el juez aprueba el cambio, el caso sale por completo del sistema juvenil. "Una vez que la corte renuncia a esa jurisdicción, ahora es 100 por ciento de adultos," dijo Shaw.

Shaw también dijo que casos como este son duros para todos, porque hay muchachos de verdad de por medio. "Son crímenes serios y son muchachos de nuestras comunidades," dijo.

Como su caso se movió a la corte de adultos, la muchacha se enfrentaba hasta cadena perpetua si el jurado la hallaba culpable. Su juicio pasó casi dos años después de que Hardy murió. Al final, el jurado la limpió por completo del cargo de asesinato.

La mayoría de la gente sale libre de la corte después de un veredicto así. Esta muchacha no.

Mientras esperaba detenida por su juicio de asesinato, le levantaron un cargo nuevo. Ahora la acusan de agredir a un servidor público. Ese tipo de cargo por lo general significa lastimar, o tratar de lastimar, a alguien que trabaja para el gobierno, como un guardia o un oficial.

A diferencia del caso de asesinato, este cargo nuevo nunca se movió a la corte de adultos. Se queda en el sistema juvenil.

O sea que la muchacha le ganó al cargo más grande en su contra, y aun así se quedó detrás de las rejas, esta vez por un caso totalmente distinto.

El Tejano decidió no publicar el nombre de la muchacha en esta nota. Ella es menor de edad. Parte de su caso se hizo público cuando un juez lo mandó a la corte de adultos, pero el cargo nuevo en su contra está de vuelta en el sistema juvenil, donde la ley trabaja duro para proteger la identidad de los jóvenes. El Tejano está aplicando esa misma protección a todo su caso, no solo a la parte que sigue etiquetada como juvenil.

El caso de agresión todavía no ha ido a juicio. No se ha hecho pública ninguna fecha de corte. Nadie ha sido declarado culpable de nada en ese caso.

Casos así muestran lo complicado que se pone cuando el delito de un menor termina dividido entre dos sistemas de justicia distintos. Una parte de su historia se decidió frente a un jurado de adultos, con consecuencias de adultos, como una posible cadena perpetua. La otra parte sigue avanzando en silencio, dentro de la corte juvenil, protegida del ojo público como casi todos los casos de menores.

Por ahora, la muchacha sigue detenida. El caso de asesinato que la pudo haber mandado a prisión de por vida ya se acabó. El caso nuevo, el que casi nadie fuera de la corte ha visto, es el que la sigue manteniendo tras las rejas.

Toda persona se presume inocente hasta que se pruebe lo contrario.