Un hombre acusado de matar a su vecino por una apuesta de 20 dólares por fin va a pisar la corte otra vez. Le tomó 20 años llegar a este punto.

Máximo Reyes tenía que presentarse este jueves en una corte del Condado de Nueces. Esa audiencia se cambió de fecha. Por ahora no hay una nueva fecha.

Todo empezó el 16 de abril de 2006. Esa noche, Reyes tuvo un pleito con un hombre llamado Elías Sánchez Sr. El pleito fue por una apuesta de 20 dólares en una pelea de boxeo de pago por evento.

Según la policía, Reyes le disparó a Sánchez durante ese pleito. Todo pasó en la cuadra 600 de la calle NAS Drive, en el área de Flour Bluff en Corpus Christi. Los oficiales dicen que Reyes le disparó a Sánchez por lo menos tres veces. Sánchez tenía 41 años. Murió antes de que lo pudieran llevar al hospital.

La policía dice que Reyes también le disparó al hijo de Sánchez. El joven trató de meterse para parar el pleito. La bala no le pegó.

Los oficiales arrestaron a Reyes poco después, cerca de las calles Holly Road y Rodd Field Road. Lo acusaron de asesinato. También lo acusaron de agresión agravada. Ese segundo cargo es por el disparo que le tiraron al hijo de Sánchez. Es un cargo serio porque se usó un arma para amenazar la vida de alguien, aunque esa bala fallara.

Aquí es donde el caso se complica. Reyes pagó fianza. Eso quiere decir que pagó dinero para salir de la cárcel del Condado de Nueces mientras esperaba su juicio. Muchos acusados hacen esto. Pero Reyes nunca volvió a la corte. No se presentó a su cita judicial. Un juez emitió una orden de arresto en su contra el 24 de septiembre de 2007.

Los investigadores después supieron que Reyes se había ido a México. En 2008, la Oficina del Alguacil del Condado de Nueces le pidió ayuda al Servicio de Alguaciles de Estados Unidos, conocido como U.S. Marshals, para encontrarlo. La pista se enfrió por años.

Los Marshals después reabrieron la búsqueda con un equipo llamado la Unidad de Casos Fríos de Corpus Christi. Ese equipo trabaja casos viejos que se quedaron sin resolver o sin terminar por mucho tiempo.

Trabajando junto con autoridades mexicanas, los Marshals ubicaron a Reyes en la ciudad de Tampico, en el estado de Tamaulipas. Lo arrestaron ahí el 26 de junio. Al día siguiente lo deportaron de regreso a Estados Unidos, según el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos.

Esa es la razón corta de por qué un tiroteo del 2006 apenas ahora se está moviendo en la corte, ya en 2026. Reyes nunca estuvo en juicio durante esos años que estuvo perdido. Estuvo prófugo, escondido del otro lado de la frontera mientras el caso en su contra se quedaba sin resolver.

Ahora el caso por fin regresó a donde empezó. Ya casi se cumplen dos décadas desde que Sánchez murió en ese pleito por una apuesta de boxeo. Reyes todavía enfrenta los mismos dos cargos de 2006: asesinato y agresión agravada. Hasta el momento de este reporte no se había anunciado una nueva fecha de corte.

Toda persona se presume inocente hasta que se pruebe lo contrario.