La Comisión de Bebidas Alcohólicas de Texas, conocida como TABC, corrió a su propio agente principal el mes pasado. Se llama Scott O'Neal. Él llevaba el caso de tráfico sexual de menores en Corpus Christi. TABC lo corrió el 18 de agosto. La agencia dice que él rompió las reglas. Dice que su conducta dañó la confianza del público.

TABC puso las razones por escrito. O'Neal no avisó a sus jefes de un conflicto de intereses. Usó su propio celular para el trabajo policial. No llevó buenas notas del caso. También le dio a la defensa datos equivocados sobre la evidencia.

Aquí está el conflicto. O'Neal era amigo de un jefe de la Patrulla de Caminos de Texas, conocida como DPS, desde hace 15 años. Ese jefe se llama Vincent Luciano II. Fue Luciano quien le dio el pitazo a O'Neal en marzo de 2021 para investigar un bar en Annaville. El bar se llama Talbert's Tavern.

Pero Luciano traía su propio secreto. Los documentos de la corte dicen que él tenía una relación sexual y de dinero con Amanda Talbert. Talbert es la dueña del bar. Ella es una de las dos personas acusadas en el caso.

O'Neal lo admitió después bajo juramento. Dijo que sabía de la relación entre Luciano y Talbert. Dijo que nunca lo puso por escrito. Dijo que tampoco se lo dijo a la defensa.

DPS investigó a Luciano en noviembre de 2024. Lo limpió un mes después. Los abogados de la defensa dicen que DPS nunca lo entrevistó. Dicen que le escondieron esa relación por más de cuatro años. Luciano se retiró de DPS en febrero de 2026. DPS dice que él se fue por su propia cuenta.

El caso de tráfico sexual viene desde marzo de 2021. La policía dice que la banda vendía a muchachas menores de edad a hombres en Corpus Christi. TABC y la Fiscalía General de Texas trabajaron el caso juntos.

A Manassian lo arrestaron primero en febrero de 2024. A Talbert la arrestaron esa misma primavera, en abril. La detuvieron con una fianza de 150 mil dólares. Después, la Fiscalía General pidió que cualquiera con más información llamara a su línea de tráfico humano. El correo es humantrafficking@oag.texas.gov.

Dos personas enfrentan cargos. Amanda Talbert tiene 46 años. Tiene seis cargos. Dos son de conducta indecente con un menor. Cuatro son de tráfico continuo de personas. Ese cargo es por mover o vender a alguien para sexo por un tiempo largo. Puede traer de 25 años a cadena perpetua en la prisión.

Noraier George Manassian tiene 80 años. Vive en Dripping Springs. Tiene ocho cargos. Cinco son de abuso sexual de un menor. También lo acusan de tráfico sexual de un menor, de buscar a un menor por internet, y de pagar por sexo con una menor. Esos cargos también pueden traer décadas de prisión.

Talbert y Manassian se declararon inocentes. La Fiscalía General de Texas lleva el caso.

La abogada de la defensa Lisa Greenberg dice que O'Neal presionó a los testigos por años. Documentos de la corte dicen que él hacía que la gente escogiera un lado. Los hacía elegir entre ser llamados acusados o víctimas. Lo acusan de amenazar a algunos con 25 años a cadena perpetua si no cooperaban. También lo acusan de decirle a un testigo que trabajaba para la "Policía Estatal de Texas." Esa agencia no existe. Lo acusan de amenazar hasta al abogado de un testigo.

Los abogados de la defensa trataron de entregarle documentos de la corte a O'Neal y a Luciano. No pudieron encontrar a ninguno de los dos. Quieren el celular personal de O'Neal. Dicen que lo usó durante la investigación y nunca lo entregó.

Este mes intervino una jueza. Se llama Missy Medary, del Tribunal de Distrito 347. Ella puso una orden temporal de silencio sobre el caso. Dijo que quiere que el caso se decida en la corte, no en las noticias. Los abogados aún pueden pelear esa orden en una audiencia futura.

La propia oficina de asuntos internos de TABC abrió una revisión sobre O'Neal, un proceso interno aparte del caso criminal. Todavía no hay fecha de juicio para Talbert ni para Manassian.

Toda persona se presume inocente hasta que se pruebe lo contrario. Eso aplica a Talbert y a Manassian, las dos personas acusadas en el caso.