Una reunión en el estacionamiento de un Whataburger en Laredo ayudó a exponer cómo subió al poder un nuevo jefe del narco, según una investigación de 2022.

El hombre que llegó a la cita pensó que hablaba con un aliado. En realidad hablaba con alguien que colaboraba con la DEA, la agencia antidrogas de Estados Unidos.

El reportaje, publicado por el medio Infobae, sigue el ascenso de Juan Cisneros Treviño, conocido como "El Juanito." Hoy se le señala como uno de los líderes del Cártel del Noreste, un grupo violento que nació de una división de Los Zetas. La organización opera con droga y secuestros en Nuevo Laredo, justo al otro lado del río frente a Laredo, Texas. Sus lazos familiares con algunos de los criminales más buscados de México hacen que esta historia importe de los dos lados de la frontera.

La reunión en el Whataburger pasó en septiembre de 2021, en un estacionamiento sobre Calton Road en Laredo. Ahí llegó Noé González Martínez, alias "Tocayo," a pedir ayuda para un trabajo. Necesitaba armas. Necesitaba a tres sicarios. Su tarea, según dijo, era secuestrar y matar a un traficante local conocido como "Tico."

González no sabía que hablaba con alguien que trabajaba para la DEA. Cada palabra que dijo llegó directo a los agentes federales. Según los investigadores, la orden del asesinato venía de más arriba en la organización. Venía del propio Juan Cisneros Treviño.

Cisneros Treviño no es cualquier pandillero. Es sobrino de Miguel Ángel Treviño Morales, alias "Z-40," y de Óscar Omar Treviño Morales, alias "Z-42." Los dos alguna vez mandaron en Los Zetas, uno de los cárteles más sangrientos que ha tenido México. Su madre, Ana Isabel Treviño Morales, es hermana de ambos.

Sus medios hermanos, Sofía Del Carmen ("la Mojón"), Orlando ("el Rolis") y Carlos Alberto ("la Bola") Monsiváis Treviño, están todos presos hoy en día. A Cisneros Treviño no le tocó esa suerte. Al contrario, fue subiendo de rango hasta quedar al mando de "La Tropa del Infierno," el brazo armado del cártel, los que ejecutan la violencia en las calles.

Su camino se abrió cuando cayó su primo, Juan Gerardo Treviño Chávez, alias "El Huevo," capturado y extraditado a Estados Unidos para enfrentar cargos. Según rumores que recogieron los investigadores, fue el propio Cisneros Treviño quien filtró información para que cayera su primo. Los dos llevaban tiempo peleando por el control de la organización. Después de la caída de "El Huevo," "La Tropa del Infierno" lanzó una ola de ataques en Nuevo Laredo. Golpearon 20 bases militares. Atacaron seis unidades habitacionales donde vivían familias de soldados. Y llegaron a ocho instalaciones civiles más.

El Cártel del Noreste se separó de Los Zetas años atrás, después de que cayeron presos Z-40 y Z-42. Otro sobrino, Juan Francisco Treviño Chávez, alias "El Kiko," tomó el control en ese momento y le puso el nuevo nombre al grupo. Las peleas internas como esta son comunes entre los cárteles mexicanos. Las facciones se pelean entre ellas casi tanto como pelean contra rivales de afuera, como el Cártel del Golfo. El Whataburger, la cadena de comida tejana, no tuvo nada que ver más que ser un lugar público y normal para sentarse a platicar. En la frontera, jefes del narco e informantes se citan seguido en lugares comunes, estacionamientos, autoservicios y restaurantes, donde nadie voltea a ver a dos hombres comiendo juntos.

Los documentos judiciales que se revisaron para el reportaje original no dijeron qué pasó con González Martínez, el hombre que se sentó con el informante en aquel Whataburger. El Cártel del Noreste siguió operando en Nuevo Laredo y sus alrededores en los años después de que salió la investigación. Autoridades mexicanas y estadounidenses han seguido persiguiendo a sus líderes desde entonces, pero el grupo ha sido difícil de acabar del todo. Cada vez que cae un jefe, otro, casi siempre un familiar, entra a ocupar su lugar.