Elias Cruz iba en su motocicleta antes de que saliera el sol el 20 de agosto. Un carro lo golpeó por atrás y se fue sin parar. Cruz murió por las heridas. Más de una semana después, su familia en el Condado de Hidalgo todavía le pide a ese chofer que se entregue.

Cruz tenía 55 años y vivía en Edinburg. Los agentes del Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS) dicen que Cruz iba hacia el norte por el camino FM 88, al sur de la Milla 20 cerca de Elsa, un poco antes de las 5 de la mañana. Cruz bajó la velocidad para dar vuelta hacia una entrada privada. Detrás de él venía una Dodge Durango color gris. El chofer no pudo frenar a tiempo y chocó contra la motocicleta. Después de pegarle, el chofer no se detuvo. Se fue y dejó a Cruz tirado en el camino.

El caso importa ahora porque sigue sin resolverse. No han arrestado a nadie. El chofer que chocó a Cruz sigue libre, y los agentes dicen que un testigo o un pitazo puede resolver todo el caso.

DPS dice que encontraron la Durango abandonada como a una milla del choque, cerca de la Milla 19 al este del FM 88. El chofer la dejó ahí y se fue a pie. Los paramédicos llevaron a Cruz rápido a un hospital, pero no lo pudieron salvar.

Bajo la ley de Texas, irse de la escena de un choque donde alguien muere es su propio delito, aparte de cualquier otro cargo. Se llama no detenerse ni dar ayuda, y es un delito grave de segundo grado, un cargo serio que puede significar de 2 a 20 años de prisión. Si los investigadores después demuestran que el chofer andaba tomado o drogado cuando pasó el choque, los cargos podrían traer todavía más años de cárcel.

Kelsey Cruz, sobrina de Elias, habló por la familia esta semana. Dijo que su tío era más que un tío para ella y sus primos.

"Yo nada más me acuerdo de que él siempre estaba ahí para nosotros, como un segundo papá, agarrándonos de la mano cuando lo necesitábamos, apareciendo cuando de veras lo necesitábamos", dijo Kelsey.

Kelsey contó que su tío siempre llevaba piñata llena de dulces en los cumpleaños de los niños de la familia. También dijo que Cruz quería su motocicleta como si fuera su propio hijo. "Esa cosa era su hijo, la amaba muchísimo. No dejaba que nadie la tocara", dijo.

La familia tiene preguntas duras para el chofer que dejó a su tío tirado en el camino. "¿Qué pasó? ¿Por qué no lo vio? ¿Por qué no se paró? Todavía pudiera estar vivo", dijo Kelsey.

Le pidió al chofer que se entregue. "Denle a nuestra familia las respuestas que necesitamos, el cierre que necesitamos. Usted también quisiera tener ese cierre para usted mismo", dijo.

Los choques donde el chofer se da a la fuga pasan seguido en los caminos rurales del sur de Texas, donde los límites de velocidad son altos y los acotamientos son angostos. Las familias muchas veces se quedan esperando semanas o meses por un arresto. Los investigadores dicen que casi siempre son los pitazos de vecinos u otros choferes los que resuelven estos casos, porque los que se dan a la fuga casi nunca se entregan solos.

Los motociclistas corren un riesgo especial en caminos como el FM 88. Una moto no tiene un marco de metal que absorba un golpe por atrás, así que hasta un choque a velocidad moderada puede matar al que va manejando. El tráfico que crece en los caminos rurales del Condado de Hidalgo, mezclado con choferes que no esperan ver motos, ha hecho de estos caminos una preocupación constante para los clubes de motociclistas locales, que muchas veces organizan sus propias búsquedas y campañas en redes sociales cuando a un miembro lo lastiman o lo matan.

Cruz fue enterrado esta semana. Su familia invitó a la comunidad de motociclistas a acompañar el cortejo, como su último paseo en moto.

Kelsey dijo que no quiere que a su tío lo recuerden nada más por cómo murió. "No queremos que lo recuerden nada más como el motociclista que mataron en un choque y fuga. Queremos que lo recuerden por toda la grandeza que trajo, todos los recuerdos que dejó en todos, el amor que compartió", dijo.

DPS sigue buscando al chofer de la Durango. Piden que cualquiera con información llame a la línea de pitazos al 956-565-7600. Uno se puede quedar anónimo. Mientras nadie se entregue, la familia de Cruz dice que no puede terminar de llorar su pérdida. Quieren que el chofer sepa que su nombre sigue con ellos: Elias Cruz, de 55 años, esposo, tío, y motociclista que nunca se perdía un cumpleaños.