Un conductor que iba en sentido contrario mató a una mujer de Conroe en la carretera US 77. El choque fue el sábado 25 de abril. Pasó como a las 5:07 de la mañana. Fue en la US 77, al sur de Orphanage Road, en el Condado de Cameron.
Los troopers dicen que Joey Gael Estrada, de 22 años, iba manejando al norte. Pero iba en el carril del sur. Eso es ir en contra del tráfico. Su Camaro verde chocó de frente contra un Honda Accord plateado. El Honda iba bien, hacia el sur. Adentro iban Adelaida Gómez, de 53 años, y otra mujer que manejaba.
Gómez murió en la escena del choque. Era de Conroe, una ciudad al norte de Houston. Estaba lejos de su casa cuando pasó el accidente.
La sargento María Hernández, del DPS de Texas, dio los detalles. Dijo que una investigación preliminar encontró que Estrada "iba manejando en sentido contrario en la US 77 cuando ocurrió el choque." Los troopers no han dicho por qué Estrada terminó manejando en contra del tráfico. No han dicho si iba cansado, distraído, o perdido.
Estrada es de Austin. Sobrevivió al choque. Los paramédicos lo llevaron al Valley Baptist Medical Center. Sus heridas no eran de peligro de muerte.
A Estrada lo arrestaron con dos cargos. El primero es homicidio por negligencia criminal. Bajo la ley de Texas, eso quiere decir algo simple. A Estrada lo acusan de causar una muerte por manejar de forma descuidada. No lo acusan de hacerlo a propósito. Es un "state jail felony," un delito grave que se paga en cárcel estatal. Puede dar de seis meses a dos años preso. También puede dar una multa de hasta $10,000 dólares.
El segundo cargo es posesión de una sustancia controlada. Eso quiere decir que los troopers dicen que Estrada traía una droga ilegal. El DPS no ha dicho qué droga era. Tampoco ha dicho cuánta droga traía.
Los diputados llevaron a Estrada a la cárcel del Condado de Cameron. Ahí va a esperar su primera cita en la corte.
En el Honda también iba una segunda mujer. Ella era la que manejaba el carro. El DPS no ha dicho si salió herida, ni qué tan grave. Tampoco ha dado su nombre.
La US 77 es una carretera muy usada en el Condado de Cameron. Conecta a Harlingen con pueblos más al norte. La gente maneja por ahí a toda hora, incluso antes del amanecer, que fue cuando pasó este choque.
Un choque de frente como este es muy peligroso. Los dos carros iban a toda velocidad, uno contra el otro. Eso casi no deja tiempo para frenar o hacerse a un lado.
El cargo de homicidio por negligencia criminal es distinto al de asesinato. Los fiscales no tienen que probar que Estrada quiso hacerle daño a alguien. Solo tienen que probar que él debió saber que su manera de manejar ponía vidas en peligro. Tienen que probar que aun así siguió manejando de esa forma.
El caso sigue bajo investigación. El DPS no ha dicho si Estrada va a enfrentar más cargos. Esa decisión podría venir cuando el caso llegue a la Fiscalía del Condado de Cameron. Tampoco se sabe si la familia de Gómez ya contrató a un abogado. No se sabe si van a demandar.
Por ahora, Estrada sigue en la cárcel del Condado de Cameron. Su caso va a seguir su curso en la corte en los próximos meses. Todavía no hay fecha de juicio. El Tejano va a seguir este caso. Vamos a mantener informados a los lectores sobre nuevos cargos, fechas de corte, o un juicio cuando pasen.
